El hijo del pastor Vincent Willem van Gogh nació el 30 de marzo de 1853 en Groot-Zundert, cerca de Breda (Países Bajos). Trabajó desde 1869 en el comercio de arte en La Haya, Londres y París.
Posteriormente, el futuro genio de la pintura quería asistir a un curso de tres meses en Bruselas para convertirse en predicador laico. Sin embargo, lo consideraron inapto para ello. Así que, sin formación, se trasladó a una región minera de metales y carbón en Bélgica, donde trabajó como predicador y maestro.
No fue hasta 1879, con 26 años, que decidió convertirse en pintor. Entre 1883 y 1885, bajo la dirección artística de su primo Anton Mauve, se dedicó al dibujo y la pintura en la casa de su padre, quien había aceptado un cargo pastoral en Nuenen. Al principio, Van Gogh pintó obras con tonos terrosos y oscuros, como por ejemplo Los comedores de patatas. Esto cambió drásticamente cuando se mudó a París en 1885.
Posteriormente, el futuro genio de la pintura quería asistir a un curso de tres meses en Bruselas para convertirse en predicador laico. Sin embargo, lo consideraron inapto para ello. Así que, sin formación, se trasladó a una región minera de metales y carbón en Bélgica, donde trabajó como predicador y maestro.
No fue hasta 1879, con 26 años, que decidió convertirse en pintor. Entre 1883 y 1885, bajo la dirección artística de su primo Anton Mauve, se dedicó al dibujo y la pintura en la casa de su padre, quien había aceptado un cargo pastoral en Nuenen. Al principio, Van Gogh pintó obras con tonos terrosos y oscuros, como por ejemplo Los comedores de patatas. Esto cambió drásticamente cuando se mudó a París en 1885.
Su hermano Theo van Gogh vivía en París y lo apoyaba financieramente. Al llegar a París, Vincent conoció a los pintores impresionistas, lo que iluminó y alegró su paleta de colores. En 1888, Van Gogh dejó París para mudarse a Arles. Su estado mental empeoró rápidamente, por lo que a partir de 1889 fue necesario ingresarlo en los hospitales de Arles y Saint Rémy.
Ese mismo año, debido a confusión mental, agredió físicamente a su amigo Gauguin, quien había viajado a Arles para estar con él. Esto provocó la ruptura entre los dos pintores y Van Gogh se cortó una oreja. En 1890 fue a ver al doctor Gachet en Auvers-sur-Oise, cerca de París, un médico que también era pintor aficionado y amigo de los impresionistas. El 27 de julio de 1890, Van Gogh intentó suicidarse con un revólver y murió dos días después a causa de las heridas en Auvers-sur-Oise.
En Provenza, el artista desarrolló un estilo pictórico caracterizado por colores brillantes y expresivos, que ya tenía poco en común con el impresionismo. Con este estilo se convirtió, junto a Gauguin, Cézanne y Munch, en un precursor del expresionismo y del fauvismo. Viviendo en total pobreza y dependiente financieramente de su hermano, sus obras hoy son algunas de las más populares, alcanzando sumas millonarias en las subastas.