Berthe Morisot nació el 14 de enero de 1841 en Bourges, Francia, en el seno de una familia acomodada. Gracias a este entorno privilegiado, recibió desde temprana edad clases particulares de dibujo y pintura. Su formación artística la llevó, en la década de 1860, al taller de Jean-Baptiste Camille Corot, destacado pintor romántico de paisajes. Sin embargo, mientras Corot se mantenía fiel a la tradición, Morisot optó por un estilo nuevo y revolucionario: el impresionismo. Con su trazo suelto y fugaz, y su fascinación por la luz y el movimiento, se convirtió en la primera mujer en participar activamente en este movimiento de vanguardia.
A pesar de su estrecha amistad con Édouard Manet, cuyo hermano Eugène se convirtió en su esposo en 1874, Morisot desarrolló un estilo totalmente propio. Sus obras se caracterizan por una paleta clara y aireada y por una pincelada ligera, casi esbozada. Mientras muchos impresionistas retrataban la vida pública en los bulevares y cafés, Morisot se centró en el entorno íntimo y doméstico. Realizó numerosos retratos y escenas de la vida burguesa, a menudo con mujeres y niños en momentos tiernos. Aportó así una visión femenina original al arte impresionista.
En 1864, Morisot expuso por primera vez en el prestigioso Salón de París, pero tras la creación del grupo impresionista prefirió participar en exposiciones independientes. A partir de 1874, formó parte de casi todas las muestras del grupo y fue rápidamente reconocida como una de las pintoras más destacadas del movimiento. En un mundo artístico dominado por hombres, se destacó gracias a su sensibilidad con la luz, el color y la atmósfera. Aunque sus obras fueron bien recibidas, a menudo se calificaban como “femeninas” y “delicadas”, lo que subestimaba su maestría técnica y modernidad.
A finales de la década de 1880, el estilo de Morisot evolucionó aún más. Sus colores se volvieron más vivos, su pincelada más libre, y comenzó a experimentar con pasteles y acuarelas. Influenció a nuevas generaciones de artistas y se mantuvo como figura clave del arte francés hasta su muerte. A pesar de sus problemas de salud, trabajó sin descanso y organizó su propia retrospectiva en 1894.
Berthe Morisot falleció el 2 de marzo de 1895 en París. Hoy es considerada una de las pintoras más importantes del siglo XIX y una figura esencial del impresionismo. Sus obras, antes vistas como arte femenino e íntimo, son hoy celebradas como innovadoras obras maestras que combinan luz, color y emoción de manera única.